的夹的，男女衣服不少：还有两枝银水烟筒，一个金豆蔻盒，这是上海倌人用的东西，一定 是赃物无疑。 搜了半天，却不见那广东人的东西。广东人便喝着问道：“我的长衫放在那里了？”那 人到了此时，真是无可奈何，便说道：“你的东西不是我偷的。 广东人伸出手来，很很的打 了他一个巴学道：“我只问你要！”那人没法，使道：“你要东西跟我来。”此时，茶房己经将 他双手反绑了。众人就跟着他去。只见他走到散舱里面，在一个床铺旁边，嘴里叽叽咕咕的 说了两句听不懂的话。便有一个人在被窝里钻出来，两个人又叽肌叽咕站若问答了几句，都是 听不懂的。那人便对广东人说道：“你的东西在舱面呢，我带你去取罢。”买办便叫把散舱里 的那个人也绑了 。大家都跟着到舱面去看新闻。只见那人走到一堆篷布旁边 站定说道：“东 西在这个里面。”广东人揭开一看，果然两件长衫堆在 一处，小钟还在那里的得的得走看 呢。到了此时，我方才佩服那广东人的眼明手快，机警非常。 自回房去睡觉。想着这个人扮了官去做贼，却是异想天开，只是未免玷辱了官场了。我 初次单人匹马的出门，就遇了这等事，以后见了苹水相逢的人，倒要留心呢。一面想若，不 觉睡去。到了明日，船到南京，我便上岸去，昨夜那几个贼如何送官究治，我也不及去打听 上得岸时，便去访寻我伯父：寻到公馆，说是出差去了。我要把行李拿进去，门上的底 下人不背，说是要回过太太方可。说若，里面去了。半明出来说道：“太太说：侄少爷来到： 本该要好好的招呼；因为老爷今日出门，系泰差下乡查办案件，约两三天才得回来，太太又 向来没有见过少爷的面，请少爷先到客栈住下，等老爷回来时，再请少爷来罢。”我听了 番话，不觉呆了半天。没奈何，只得搬到客栈里去住下，等我伯父回来再说。只这一等，有 分教：家庭违骨肉，车签遇天涯。要知后事如何，且待下文再记 第三回 走穷途忽遇良朋谈仕路初闻怪状 却说我搬到客栈里住了两天，然后到伯父公馆里去打听，说还没有回来。我只得耐心再 等。一连打听了几次，却只不见回来。我要请见伯母，他又不肯见，此时我己经住了十多天， 带来的盘缠，本来没有多少，此时看看要用完了，心焦的了不得。这一天我又去打听了，失 可来，在路上 面走 面盘算者 是过几天还不回来，我这里莫说回家的盘缠没有 就是客栈的房饭钱， 还不晓得在那里呢 正在那里纳闷，忽听得一个人提着我的名字叫我。我不觉纳罕道：“我初到此地，并不 曾认得一个人，这是那一个呢？“抬头看时，却是一个十分面熟的人，只想不出他的姓名， 不觉呆了一呆。那人道：“你怎么跑到这里来？连我都不认得了么？你读的书怎样了？”我 听了这几句话，方才猛然想起，这个人是我同窗的学友，姓吴，名景曾，表字继之。他比我 长了十年，我同他同窗的时候 我只有八九岁 他是个大学生， 同了四五年 向读书， 多承他提点我。前几年他中了进士，榜下用了知县，掣签掣了江宁。我一向未曾想者南京有 这么一个朋友，此时见了他，犹如婴儿见了慈母一般。上前见个礼，便要拉他到客栈里去。 继之道：“我的公馆就在前面，到我那里去罢。”说若，拉了我同去。 果然不时一箭之地，就到了他的公馆。于是同到书房坐下。我就把去年至今的事情， 的告诉了他。说到我伯父出差去了， 伯母不肯见我，所以住在客栈的 位是你令伯？是甚么班呢？ 我告际了他官名，道：“是个同知班。 继之道：“哦，是他 他的号是叫子仁的，是么？”我说：“是。”继之道：“我也有点认得他，同过两回席。一向 只知是一位同乡，却不知道就是令伯。他前几天不错是出差去了，然而我好象听见说是回来
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了呀。还有一层，你的令伯母，为甚又不见你呢？”我说：“这个连我也不晓得是共么意思 或者因为向来未曾见过，也未可知。”继之道：“这又奇了，你们自己一家人，为甚没有见过？” 我道 家伯是在北京长大 在北京成的家 ,家伯虽是回过几儿次家乡，却都没有带家 我又是今番头一次到南京来，所以没有见过。”继之道：“哦，是了。怪不得我说他是同乡 他的家乡话却说得不象的很呢，这也难怪。然而你年纪太轻，一个人住在客栈里，不是个事 搬到我这里来罢。我同你从小儿就在一起的，不要客气，我也不许你客气。你把房门钥匙交 给了我罢，搬行李去。” 我本来正愁这房饭钱无者，听了这话，自是欢喜。谦让了两句，便将钥匙递给他。继之 道：“有欠过房饭钱么？”我说：“栈里是五天一算的，上前天才算结了，到今天不过欠得 天。”继之使叫了家人进来，叫他去搬行李，给了一元洋银，叫他算还三天的钱，又问了我 住第几号房，那家人去了。我一想，既然住在此处，总要见过他的内眷，方得便当。 一想尖 便道：“承大哥过爱，下橱在此，理当要请见大嫂才是。”继之也不客气，就领了我到上房去， 情出他夫人氏来相见。撑之诉了来历。这李氏人甚和 一见了我便道：“你同你大哥 同亲兄弟 须知住在这里 家人，早晚要茶要水，只管叫人 不要客气。 ”此时 我也没有其么话好回答，只答了两半”是”字。坐了一会，仍到书房里去。家人已取了行李 来，维之就叫在书房里设一张榻床，开了被海。又问了些家乡近事。从这天起，我就住在继 之公馆里，有说有笑，免了那孤身作客的苦况了。 到了第二天，继之一早就上1夫。到了向午时候，方才回来一同吃饭。饭里，我又要 去打听怕父回来没有。继之道： “你且慢忙君 只要在蒂台衙门里一问就知道的。我今日本 来要打算同你打听，因在宫厅上面，谈一桩野鸡道台的新闻，谈了半天，就忘记了。明日我 同你打听来罢。”我听了这话，就止住了，因问起野鸡道台的话。继之道：“说来话长呢。你 先要懂得‘野鸡’两个字，才可以讲得。”我道：“就因为不懂，才请教呀。”继之道：“有 种流姐。上海人叫做野鸡，”我诧异道：“这么说，是流烟做了道台了？”继之笑道：“不是 不是。你听我说：有一个绍兴人，姓名也不必去提他了，总而言之，是一个绍兴的‘土老儿 就是 这土老儿在家里住得厌烦了，到上海去谋事。恰好他有个亲眷， 在上海南市那边， 了个大钱庄，看见他老实，就用了他做个跑街 我不懂得跑街是个甚么职役，先要问明 继之道：“跑街是到外面收帐的意思。有时到外面打听行情，送送单子，也是他的事。这士 老儿做了一年多，倒还安分。一天不知听了甚么人说起”打野鸡”的好处，一一”我听了，又 不明白道：“甚么打野鸡？可是打那流么？”继之道：“去嫖流娼，就叫打野鸡。这土老儿 听得心运 那 几块洋钱， 走到 四马路野 鸡最多的 地方 么会香里 门首，看见 黄鱼’。 ”我听了，又是一呆道： 甚么叫做黄鱼？” 继之道： “这是我说错 南京的土谈了，这里南京人，叫大脚妓女做黄鱼。”我笑道：“又是野鸡，又是黄鱼，倒是两 件好吃的东西。” 继之说：“你且慢说笑若，还有好笑的呢。当下土老儿同他兜搭起来，这黄角就招呼了 进去。问起名字，原来这个黄鱼叫做桂花，说的一口北京话。 这士老儿化了几块洋钱，就住 一夜。到了次日早晨要走，桂花送到门口，叫他晚上来。这个本来是妓女应酬嫖客的口乳 禅，并不是一定要叫他来的。谁知他土头土脑的，信是一句实话，到了晚上，果然走去，无 聊无赖的坐了一会就走了。临走的时候，桂花又随口说道：‘明天来。’他到了明天，果然又 去了，又装了一个干湿”。”我正在听得高兴，忽然听见“装干湿”三个字，又是不懂。继 之道：“化一块洋钱去坐坐，妓家拿出 乙k里 一碟子瓜子来敏客，这就叫做装干湿 当下土老儿坐了 又要走了，桂花又约他明天来。他到了明天，果然又去了 柱花留仙 住下，他就化了两块洋钱，又住了一夜。到天明起来，桂花问他要一个金戒指。他连说：‘有 有有，可是要过两三天呢。’过了三天，果然拿一个金戒指去。当下桂花盘问他在上海做甚 么生意，他也不隐瞒， 一一的照直说了。问他一月有多少工钱，他说：‘六块洋钱。’桂花道：
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‘这么说，我的一个戒指，要去了你半年工钱呀！”他说：不要紧，我同帐房先生商量，先 借了年底下的花红组子来草的。’问他一年分多少花红，他说：‘说不定的，生意好的年分 可以分六七十元：生意不好，也有二三十元。’桂花沉吟了半响道：‘这么说，你 一年不过 百多元的进帐 ,他说：‘做生意人，不过如此。 桂花道： 你为甚么不做宫呢？’士老几 笑道：‘那做官的是要有官运的呀。我们乡下人，哪里有那种好运气！”桂花道：‘你有老 沿有？ ”土老儿叹道：‘老婆是有一个的，可惜我的命硬，前两年把他克死了。又没有一男 半女，直是可怜！”桂花道：‘直的么？’土老儿道：‘自然是直的，我骗你作甚！”桂花道： ‘我劝你还是去做官。’士老儿道：‘我只望东家加我点工钱，己经是大运气了，哪里还敢望 做官！况且做官是要拿钱去捐的 听见说捐 一个小老爷，还要好几百银子呢桂花道： 做官顶小也要捐个道台，那小老爷做他作甚么！'土老儿吐舌道：‘道台！那还不晓得是个甚 么行情呢！'桂花道：‘我要你依我一件事，包有个道台给你做。’士老儿道：‘莫说这种笑话， 不要折煞我。若说依你的事，你且说出来，依得的无有不依。’桂花道：‘只要你娶了我做填 房，不许再摩别人。’士老儿笑道：好硬好，只是我疼你不起呀，不知道你要多少身价呢！ 桂花道 ‘呸！我是自己的身子，没有甚么人管我，我要嫁谁就嫁谁，还说甚么身价呀！你 是买丫头么土老儿道：这么说，你要嫁我，我就发个咒不娶别人 桂花道： 认真的 ’土老儿道：‘自然是认真的，我们乡下人从来不会撒谎。’桂花立刻叫人把门外的招牌 除去了，把大门关上，从此改做住家人家。又交代用人，从此叫那土老儿做老爷，叫自己做 太太。两个人商量了一夜。 到了次日，桂花叫士老儿去钱庄里辞了职役。土老儿果然依了他的话。但回头一想，恐 怕这件事不妥当，到后来要再谋这么 件事就难了。于是打了 个主意 去见东家，先指 个谎说：‘家里有要紧事，要请个假回去一趟，顶多两三个月就来的。’东家准了。这是他的 意思，万一不妥当，还想后来好回去仍就这件事。于是取了铺盖，直跑到会香里，同桂花住 了几天。桂花带了土老儿到京城里去，居然同他捐了一个二品顶戴的道台，还捐了一枝花翎 办了引见，指省江苏。在京的时候，十老川终可沿事，只在家里闷坐。挂花却在外面坐了车 子，跑来跑去 土老儿也不敢问他做甚么事 ,等了多少日于 才出京， 走到苏州去禀到 桂花却拿出一封某王爷的信，叫他交与抚台。抚台见他土形土状的，又有某王爷的信，叫好 好的照应他。这抚台是个极圆通的人，虽然疑心他，却不肯去盘问他。因对他说道：‘苏州 差事甚少，不如江宁那边多，老兄不如到江宁那边去，分苏分宁是一样的。兄弟这里只管留 心着，有甚差事出了，再来关照罢。’土老儿辞了出来，将这话告诉了桂花。桂花道：‘那么 咱们就到 南 ,好在我都有预备的。’于是乎两个 人又来到南京 见制台也递了一封某王 爷的信 制台年纪大了，见属员是糊里糊涂的，不大理会：只想既然是有了阔阔的八行书 过两天就好好的想个法子安置他就是了。 不料他去见藩台，照样递上一封某王的书。这个藩台是旗人，同某王有点烟亲，所以他 求了这信来。藩台见了人，接了信，看看他不象样子，莫说别的，叫他开个履历，也开不出 来：就是行动、拜跪、拱揖，没有一样不是碍眼的。就回明了制台，且慢若给他差事，自己 打个电报到京里去问，却没有回 到如今半个多月了， 前两天 来了 封墨信， 回得详详 细细的。原来这桂花是某王府里奶妈的一个女儿，从小在王府里面充当丫头。母女两个，手 上积了不少的钱，要想把女儿嫁一个阔阔的阔老，只因他在那国地方走动惯了，限眶子看得 大了，当丫头的不过配一个奴才小子，实在不愿意。然而在京里的阔老，那个肯娶一个丫头？ 因此母女两个商量，定了这个计策：叫女儿到南边米拣一个女婿，代他捐上功名，求两封信 出来其差。不到了这 一个土货！虽是他外母代他连恳求带蒙混的求出信来，他却不争 气，误尽了事！前日藩台接了这信，便回过制台，叫他自己请假回去，免得奏参 ,保全他的 功名。这桂花虽是一场没趣，却也弄出一个浩封夫人的二品命妇了。只这便是野鸡道台的历 史了，你说奇不奇呢？” >
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我听了一席话，心中暗想，原来天下有这等奇事，我一向坐在家里，哪里得知。又想起 在船上遇那粉官做城的人 ，正要告诉继之。只听继之又道：“这个不过是桂花拣错了人】 网到这般结果。那桂花是个当丫头的， 又当过妹子的，他还想若做命妇， 已经好笑了。还有 一个情愿拿命妇去做娥子的，岂不更是好笑么？ ”我听丁了，更觉得诧异，急问是怎样情节 继之道：“这是前两年的事了。前两年制台得了个心神仿佛的病。年轻时候，本来是好 色的：到如今偌大年纪，他那十七八岁的姨太太，还有六七房，那通房的丫头，还不在内呢。 他这好色的名出了，就右人想食这个四结他。他病了的时候，省一个年轻的候补道，自己隐 说懂得医道。制台就叫他诊脉。他诊了半响说： ‘大帅这个病，卑职不能医，不敢胡乱开方： 牌职内人怕可以医得。 制台道：‘原来尊夫人懂得医理，明日就请来看看罢。 ’到了明日 他的那位夫人，打扮得花枝招展的来了。诊了脉，说是：‘这个病不必吃药，只用按摩之法， 就可以痊愈。’制台问哪里有懂得按摩的人。妇人低声道：‘妾颇懂得。’制台就叫他按摩。 他又说他的按摩与别人不同，要屏绝闲人，注起一护好香，还要念甚么咒语，然后按摩。所 以除了病人与治病的人，不许有第二个人在旁。制台信了他的话，把左右使女及姨太太们知 叫了出去。有两位姨太太动了疑心，走出来在板壁缝里偷看。 看出不好看的事情来， 大咽 声，走将进去，拿起门门就打。 一时惊动了众多姨太，也有拿门门的，也有拿木棒的， 拥上前，围住乱打。这一位夫人吓得走头无路，跪在地下，抱住制台叫救命。制台喝住众人， 叫送他出去。这位夫人出得房门时，众人还跟在后面赶若打，一直打到二门，还叫粗使仆妇， 打到馈门外面夫。可怜他花枝招展的来，披头敬发的夫。这事一时传瑞了南京城。你说可笑 不可笑呢？” 我道：“那么说，这位候补道，想来也没有脸再住在这里了？”继之道：“哼，你说他没 有脸住这里么？他还得意得很呢！”我诧异道：“这还有甚么得意之处呢？”继之不慌不忙的 说出他的得意之处来。正是：不怕头巾染绿，须知顶戴将红。要知继之说出甚么话来，且待 下文再记 第四回 吴继之正言规好友苟观察致敬送嘉宾 却说我追问继之：“那一个候补道，他的夫人受了这场大辱， 还有甚么得意？”继之道 “得意呢！不到十来天工夫，他便接连指奉了两个礼予，委了筹防局的提调与及山货局的会 办了。去年还同他开上一个保举。他本来只是个盐运司衔，这一 个保举，他就得了个二品顶 截了。你说不是得音了吗？”我听了此话，不觉呆了一呆道：“那么说，那一位总督大帅， 章是被那一位夫人一一”我说到此处，以下还没有说出来，继之便抢若说道：“那个且不必说， 我也不知道。不过他这位夫人被辱的事， 己经传遍了南京，我不妨说给你听听 至内中 昧情节，谁曾亲眼见来，何必去寻根问底！ 是我说句老话 你 纪轻轻的，出来处世 些暧昧话，总不宜上嘴。我不是迷信了那因果报成的话，说甚么谈人国阃，要下拔舌地狱， 不过谈若这些事，叫人家听了，要说你轻薄。兄弟，你说是不是呢？ 我听了继之一番议论，自悔失言，不觉禄红了脸。做了一会，方把在元和船上遇见扮了 官做贼的一节事，告诉了继之。继之叹了一口气，歇了一歇道：“这事也真难说，说来也话 长。我本待不说 过略略告诉你一点儿，你好知道世情险 往后交结个朋友， 也好 点神。你道那个人是扮了官做贼的么？他还是的的确确的一位候补县太爷呢，还是个老班子 不然，早就补了缺了，只为近来又开了个郑工捐，捐了大八成知县的人，到省多了，压了班。 再是明年要开恩科，榜下即用的，不免也要添几个。所以他要望补缺，只好叫他再等几年的
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了。不然呢，差事总还可以求得一个，谁知他去年办镇江木厘，因为勒捐闹事，被木商联名 来省告了一告，落台很是怪他，马上撒了差，记大过三次，停委两年。所以他官不能做，就 去做贼了。“我听了这话，不觉大惊道：“我听见说还把他送上岸来办呢，但不知怎么办他？” 继之摇摇头叹道： 有甚么办法！船上人送他到了巡防局，船就开行去了。所有偷来的赃物 在船上时已被各人分认了。他到了巡防局，那局里委员终是他的朋友，见了他也觉难办。他 却装做了满肚子委屈，又带若点怒气，只说他的底下人一时贪小，不合偷了人家一根烟筒， 叫人家看见了，赶到房舱里来讨付去：船上买办又仗若洋人势力，硬来翻箱倒箧的搜了一遍 此时还不知有失落东西没有。那委员听见他这么说，也就顺水推船，薄薄的责了他的底下人 几下就算了。你们初出来处世的 结交个朋友，你想要小心不要？他还不止做贼呢， 在外头 做赌棍、做骗子、做拐子，无所不为，结交了好些江湖上的无赖，外面仗若官势，无法无天 的事，不知干了多少的了。 我听了继之一席话，暗暗想道：“据他说起来，这两个道台、一个知县的行径，官场中 意是男盗女娟的了，但继之现在也在什路中，这句话我不硬直说出来，只好心里暗暗好笑。 虽然，内中未必尽是如此。你看继之， 他见我穷途失路，便留我在此居住 十分热诚， 这不 是古谊可风的么？并且他方才劝戒我 番话，就是自家父兄，也不过如此，真是令人可感。 一面想若，又谈了好些处世的话，他就有事出门去了。 过了一天，继之上衙门回来，一见了我的面，就气忿忿的说道：“奇怪，奇怪！”我看见 他面色改常，突然说出这么一句话，连一些头路也摸不着，呆了脸对着他。只见他又率然问 道：“你来了多少天了？”我说道：“我到了十多天了。”继之道：“你到过令伯公馆几次了？” 我说： “这个可不大记得 大约总有七八次 ”继之又道：“你住在甚么客栈， 对公馆里的 人说过么？”我说：“也说过的：并且住在第几号房，也交代明白。”继之道：“公馆里的人 始终对你怎么说？”我说：“始终都说出差去了，没有回来。”继之道：“没有别的话？”我 说：“没有。”继之气的直挺挺的坐在交椅上。半天，又叹了好几口气说道：“你到的那几天， 不错，是他差去了，但不时到六合县去会宙一件案，前后二天就回来了。在十天以前，他又 求了藩台给他 个到通州勘荒的差使 天就禀辞去了 ,你道奇怪不奇怪？” 我听了此话，也不觉呆了，半天没有话说。继之又道：“不是我说句以疏间亲的话，令伯这 种行径，不定是有意回避你的了。”此时我也无言可答，只坐在那里出神！ 继之又道：“虽是这么说，你也不必着急。我今天见了藩台，他说此地大关的差使，前 任委员已经满了期了，打算要叫我接办，大约一两天就可以下从，子。我那里左右要请明友 一个合式的事情，代我办办 。我们是同窗至好，我自然要好好的招呼你。至于你 说，好在他终 是要回 的，总不有 不见 ”我说道 到通州去的话，可是大哥打听来的，还是别人传说的呢？ ”继之道：“这是我在藩署号房打 听来的，千真万真，断不是谣言。你且坐坐，我还要出去拜一个客呢。”说着，出门去了。 我想起继之的话，十分疑心，伯父同我骨肉至亲，哪里有这等事！不如我再到伯父公馆 里去打听打听，或者己经回来，也未可知。相哭了，出了门 一直到我伯父公馆里去。到 房里打听 那个底下人说是 “老爷还没有回来 天有信 说是公事难办得很 恐怕还 有几天耽搁，”我有心问他说道：“老爷还是到六合去，还是到通州去的呢？ 底下人脸 红了一红，顿住了口， 一会儿方才说道：“是到通州去的。”我说：“到底是几时动身的呢？ 他说道：“就是少爷来的那天动身的。”我说：“一直没有回来过么？”他说：“没有。”我问 了一番话，满助狐疑的回到吴公馆里去 继之己经回来了，见了我便问 :“到那里去过？”我只得直说一遍。继之叹道：“你再去 也无用。这回他去拗荒，是可久可暂的，你且安心住下，等过一两个月再说。我问你一句话 “你到这里米，寄过家信没有？”我说：“到了上海时，曾寄过一封：到了这里，却未曾寄 过。”继之道：“这就是你的错了，怎么十多天工夫，不寄一封信回去！可知尊堂伯母在那里 9
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